腹部動脈以下の下肢動脈や、頸動脈、腎動脈、鎖骨下動脈、上肢動脈の動脈硬化性変化に予知、動脈壁の変性、石灰化などが起こり、四肢や腎臓、脳に対しての血流障害を生じる病態。

糖尿病、高血圧症、脂質異常症、喫煙、肥満などが危険因子であり、虚血性心疾患、脳血管障害の合併も多い。

症状としては、手足のしびれ・冷感、間欠性跛行(一定の距離を歩行した際に生じるふくらはぎを中心とした下肢の痛みなど)、安静時疼痛などがある。 四肢に潰瘍・壊死が見られる場合を重症下肢虚血と呼び、下肢切断のハイリスク群と考えられる。

診断のための検査としては、動脈拍動の四肢触診、四肢血圧測定(上肢と下肢の血圧の比を確認)、超音波検査、CT、MRIなどがある。

治療としては、禁煙とはじめとした危険因子に対しての治療に加えて、薬物治療、カテーテルによる末梢血管内治療、バイパス手術、壊疽例に対しての下肢切断がある。